Van grasveld naar oogsttuin: Kay en Sabijn bouwen mee aan een plek waar natuur en lekker eten samenkomen
Wat begon als een grasveld met schapen, is in korte tijd uitgegroeid tot een plek waar groenten groeien, bijen en vlinders hun weg vinden en bezoekers letterlijk hun eigen avondeten uit de grond kunnen halen. Aan de rand van Weerdinge ligt Tuinderij Mooi Weerdinge: een zelfoogsttuin, voedselbos en plek waar natuur, lekker eten en ontmoeting samenkomen.
Achter deze bijzondere plek staan Sabijn Peeters en Kay Krijnen. Sabijn is de drijvende kracht achter de tuin en werkt iedere dag aan de groei en ontwikkeling ervan. Kay houdt zich onder meer bezig met de oogstmomenten, rondleidingen en workshops. Samen geven ze vorm aan hun droom: een plek creëren waar mensen kunnen genieten van lekker eten én opnieuw verbinding maken met de natuur.
Van een grasveld naar een levende tuinderij
Op 8 maart 2025 begon het avontuur van Mooi Weerdinge. Waar toen nog vooral een grasveld met schapen lag, staat nu een volop groeiende tuinderij. Het doel was vanaf het begin duidelijk: lekker en gezond eten produceren, biodiversiteit versterken en een mooi stuk natuur verder ontwikkelen.
En dat is goed gelukt.
Op het terrein van 1,6 hectare vind je inmiddels een oogsttuin van zo’n 3.000 vierkante meter, naast het voedselbos en de dierenweide. Er wordt op natuurlijke wijze geteeld, zonder kunstmest en bestrijdingsmiddelen. Het zaaigoed en pootgoed wordt biologisch ingekocht en de bodem krijgt zoveel mogelijk rust.
Want volgens Mooi Weerdinge begint goede groente bij een gezonde bodem. Een bodem vol leven zorgt uiteindelijk voor sterke planten en groenten die rijk zijn aan smaak.
De tuin is inmiddels groot genoeg om voor ongeveer vijftig mensen oogst te bieden. Maar de ambities reiken verder. Het doel is om uiteindelijk voor zo’n honderd tot honderdvijftig mensen te kunnen telen.
Je avondeten rechtstreeks van het land
Het idee achter de zelfoogsttuin is eigenlijk heel eenvoudig: waarom zou je je groenten in de supermarkt halen als je ze ook zelf van het land kunt plukken?
Elke week kunnen oogsters zelf hun verse groenten komen verzamelen. Daar hoef je geen groene vingers of ervaring voor te hebben. Je hoeft alleen te weten wat er klaar is om geoogst te worden.
Wie zich inschrijft voor de nieuwsbrief krijgt iedere week te horen welke gewassen er klaar zijn. Eenmaal in de tuin wijzen vlaggetjes de weg. Oranje betekent: deze oogst is klaar om mee te nemen. Ook staat er aangegeven op bordjes wat nog niet klaar is om geplukt te worden.
Zo ontstaat vanzelf een kleine oogstwandeling door de tuin.
En dat maakt het anders dan boodschappen doen. Geen winkelwagentje, geen rijen en geen schappen vol verpakte groenten. Gewoon naar buiten, de tuin in en kijken wat de natuur die week te bieden heeft.
Tijdens ons bezoek mochten wij dat zelf ervaren. En eerlijk is eerlijk: groenten die je net zelf van het land hebt gehaald, smaken toch nét even lekkerder.
Van onbekende groente naar inspiratie op je bord
Een bezoek aan Mooi Weerdinge draait bovendien niet alleen om oogsten. De tuin nodigt uit om nieuwsgierig te worden.
Want wat doe je bijvoorbeeld met palmkool? En hoe gebruik je een gewas dat je nog nooit eerder hebt gezien?
Juist dat maakt de tuin zo leuk. Je ontdekt groenten, kruiden en vruchten die je misschien niet zomaar in de supermarkt zou tegenkomen. En daar blijft het niet bij. Bij de verschillende gewassen vind je informatie en QR-codes die je verder helpen. Scan de code en je komt terecht bij recepten die passen bij de oogst.
Zo wordt een onbekende plant ineens een idee voor het avondeten.
Palmkool is daar een mooi voorbeeld van. Rechtstreeks van het land kan deze groente wat bitter smaken, maar met de juiste kruiden ontstaat er een verrassend lekkere maaltijd. Op de website van Mooi Weerdinge zijn verschillende recepten te vinden om ermee aan de slag te gaan.
Ook sommige gewassen die je misschien te ver laat doorgroeien, blijken nog een verrassing in zich te hebben. Venkel bijvoorbeeld. Laat je de plant doorgroeien tot hij bloeit, dan kun je ook de bloem eten. De smaak doet denken aan drop! Zo wordt de tuin iedere keer opnieuw een plek om iets te ontdekken.
Eten met de seizoenen mee
Wie bij Mooi Weerdinge komt oogsten, leert automatisch meer over de seizoenen.
Niet alles groeit het hele jaar door en niet iedere week ligt dezelfde oogst klaar. De tuin bepaalt voor een groot deel wat er op je bord komt. Daardoor maak je kennis met gewassen die je misschien nog niet kent en leer je opnieuw kijken naar wat er op dat moment groeit.
En juist die afwisseling maakt het interessant.
Een mislukte oogst betekent bovendien niet meteen dat er niets meer te halen valt. Doordat er zoveel verschillende gewassen groeien, is de tuin minder afhankelijk van één soort groente. Valt de komkommeroogst bijvoorbeeld tegen, dan kunnen andere gewassen het seizoen alsnog kleur en smaak geven.
Dat is niet alleen praktisch, maar ook een mooie manier om met de natuur mee te bewegen.
Een tuin vol leven
Wie door de tuin loopt, ziet dan ook meer dan alleen groenten.
Het voedselbos en de oogsttuin vormen samen een plek voor allerlei soorten planten en dieren. Door het jaar heen staan er verschillende gewassen in bloei, waardoor vlinders, bijen en vogels hier voedsel kunnen vinden. Ook de bodem krijgt de ruimte. Wormen en ander bodemleven zijn er volop welkom.
Rondom het terrein ligt bovendien een haag van maar liefst 600 meter lang. Die bestaat uit zo’n veertig verschillende inheemse gewassen. De haag biedt beschutting en een plek om te nestelen en te schuilen. Voor kleine dieren vormt de haag bovendien een soort groene snelweg.
En dan zijn er natuurlijk nog de dieren van Mooi Weerdinge zelf.
Wat voor mensen niet meer geschikt is om te eten, hoeft namelijk helemaal niet verloren te gaan. Te ver doorgegroeide oogst en andere reststromen kunnen de dieren nog prima gebruiken. De dieren zorgen op hun beurt weer voor iets waardevols terug: mest voor de tuin.
Ook de plukresten blijven zoveel mogelijk liggen. Zo komen voedingsstoffen weer terug in de bodem en wordt de kringloop steeds verder gesloten.
Twee verhalen, één droom
Dat Sabijn en Kay uiteindelijk in Weerdinge terechtkwamen, was geen vanzelfsprekende keuze. Samen met hun dochter Juno gingen ze op zoek naar een plek waar hun liefde voor natuur, gezond eten en een andere manier van leven samenkwam. Die plek vonden ze in Weerdinge.
Sabijn heeft een achtergrond als ontwerper en filmmaker en volgde later opleidingen in permacultuur en biodynamische landbouw. Haar kennis en ervaring komen dagelijks samen in de tuin. Zij is degene die ervoor zorgt dat alles groeit en bloeit.
Kay maakte vanuit de muziek de overstap naar de wereld van voedsel en koken. Hij volgde een opleiding tot vegetarisch chef en richt zich bij Mooi Weerdinge onder meer op de oogstmomenten, rondleidingen en workshops.
Samen vullen ze elkaar aan: Sabijn werkt iedere dag aan de tuin, terwijl Kay bezoekers meeneemt in het verhaal en de smaken van Mooi Weerdinge.
Samen bouwen aan iets moois
De ontwikkeling van Mooi Weerdinge staat niet op zichzelf. Het initiatief heeft daarbij veel steun gekregen vanuit de gemeente Emmen. Die steun was volgens de initiatiefnemers belangrijk bij het realiseren van de plek.
Maar misschien wel het mooiste aan Mooi Weerdinge is dat het nog lang niet af is.
De tuin groeit. De bomen groeien. De biodiversiteit ontwikkelt zich. Nieuwe gewassen worden geprobeerd en nieuwe ideeën ontstaan. Het uiteindelijke doel is om steeds meer mensen te kunnen laten genieten van de oogst.
Niet door mensen te vertellen dat ze dichter bij de natuur zouden moeten leven, maar door ze letterlijk de tuin in te laten stappen.
Ontdek Mooi Weerdinge
Benieuwd geworden naar de zelfoogsttuin? Je kunt bij Mooi Weerdinge een proefabonnement van vier weken afsluiten voor €30. Zo kun je zelf ervaren hoe het is om je groenten rechtstreeks van het land te halen en kennis te maken met de tuin.
Liever op een andere manier bijdragen? Ook vrijwilligers zijn welkom. En dat hoeft zeker niet te betekenen dat je uren zwaar in de tuin moet werken. Een praatje maken of op zaterdag koffie inschenken voor bezoekers draagt bijvoorbeeld ook al bij aan de sfeer en het succes van de plek.
Mooi Weerdinge laat zien hoeveel er kan ontstaan wanneer mensen ruimte krijgen om hun ideeën werkelijkheid te maken. Van een grasveld met schapen naar een levende plek vol groenten, fruit, dieren en biodiversiteit.
En Kay? Die is hier helemaal op zijn plek. Tussen de groenten, recepten en verhalen laat hij bezoekers graag ontdekken hoeveel lekkers en moois er letterlijk voor het oprapen ligt.
Benieuwd wat er op dit moment te oogsten is? Trek je laarzen aan, stap op de fiets en ontdek het zelf bij Tuinderij Mooi Weerdinge.
